在一千多年前，全世界是沒有日本这一叫法的。哪个那时候的日本，被任何人称之为倭国。并且这一“倭”字有较强的贬意，那麼为何最开始的日本被别人称之为倭国呢？

中国最开始对日本的记述，源于《山海经·海内北经》。那时的日本是燕国的属国，而倭字怎么会代表日本呢？可能由于日文中最常见的假名是わ，他们說話的土语都是わ。因此最开始触碰他们的人，将他们译音为倭人。

《后汉书?东夷列传[文]》记述，汉光武帝赐[章]倭奴国国王汉委奴国[来]王金印，宣布称日本[自]为倭奴国。到此，日[历]本算作拥有名字，变[史]成大汉50多个藩属[大]国之中的一个。

伴随着日本人对中国汉字的慢慢了解，觉得倭人也就是说矮人的含意，为了清除这类岐视。采用在日文里发音与倭字同样的“和”字来自称,而且再加了大，组成了日本的民族名字，大和民族。

公年607年，倭国大使小野妹子像隋朝以上公文，期望中国改叫倭国为日本。但书的开始是，太阳升起处天子致书日没处天子无恙。这让自觉得天下唯一天子的隋炀帝大为憋屈，对倭国的要求不予理睬。

据《宋书》记述，从第一个要求改叫呼的倭王赞死后，依次有珍,济,兴,武四个继任都曾迁史敬奉，要求中国官府授于倭国的封号改成日本。一直到唐代武则天阶段，她才最终愿意把日本做为国号，赐予日本。